Un’ondata di popolarità globale per il matcha, la pregiata polvere di tè verde giapponese, ha innescato una crisi senza precedenti. Il Giappone, patria del matcha, sta affrontando una grave penuria che ha ripercussioni sia sul mercato interno che su quello internazionale. La crescente domanda, alimentata dai social media e dall’aumento del turismo in Giappone, ha messo a dura prova le capacità produttive del paese.
Le Trigger della Scarsità
La situazione attuale è frutto di una serie di fattori convergenti:
- Growth della Domanda Globale: La popolarità del matcha è esplosa in tutto il mondo, utilizzata in bevande, dolci e perfino cosmetici.
- Produzione Limitata: Il matcha di alta qualità si raccoglie una sola volta all’anno, con tecniche di coltivazione tradizionali e laboriose che rendono difficile un aumento rapido della produzione.
- Cambiamento Climatico: Le variazioni climatiche hanno influenzato i raccolti nelle regioni più rinomate come Uji e Shizuoka.
- Invecchiamento della Forza Lavoro: Un calo dei giovani interessati all’agricoltura aggrava ulteriormente la situazione.
Nel solo 2024, il valore delle esportazioni di tè verde dal Giappone è aumentato del 25% raggiungendo i 244 milioni di dollari, ma la produzione non riesce a tenere il passo.
Effetti in Giappone
I principali produttori giapponesi di matcha hanno dovuto adottare misure drastiche:
- Limiti di Acquisto: Aziende come Marukyu Koyamaen, Ippodo Tea e Ocha no Kanbayashi hanno introdotto restrizioni sulla quantità acquistabile.
- Sospensione delle Vendite: Ippodo Tea ha temporaneamente sospeso la vendita di alcuni prodotti matcha fino all’inizio del 2025.
- Scaffali Vuoti: Molti negozi specializzati a Tokyo e Kyoto hanno esaurito le scorte, e la situazione è talmente critica che molti cartelli avvertono i clienti della “estrema difficoltà” nell’acquistare matcha fino al nuovo raccolto di giugno 2025.
Ripercussioni Mondiali
La crisi del matcha in Giappone si sta facendo sentire a livello globale:
- Ritardi nelle Spedizioni: Bar e caffetterie in Australia segnalano attese fino a tre mesi per i nuovi ordini dal Giappone.
- Quote Limitate: Locali come The Matcha Bar a Dublino sono soggetti a quote limitate sui loro ordini dai fornitori.
- Aumento dei Prezzi: Supermercati a Singapore hanno aumentato i prezzi del matcha del 10-15% dal metà ottobre 2024.
- Turismo “Accaparra Matcha”: Il fenomeno dei turisti che riempiono le valigie di matcha durante i loro viaggi in Giappone ha contribuito advert aggravare la situazione.
Prospettive Future
Gli esperti del settore prevedono che la carenza persisterà fino almeno al prossimo raccolto di giugno 2025. Il governo giapponese sta valutando misure per incentivare gli agricoltori a dedicare maggiori risorse alla produzione di foglie tencha, la materia prima per il matcha. Si ipotizzano anche sussidi governativi per modernizzare le pratiche agricole e aumentare la capacità produttiva.
Nel frattempo, altri paesi come Cina, Corea del Sud e Kenya stanno aumentando la loro produzione di matcha per colmare il vuoto. Nonostante questi sforzi, le caratteristiche uniche del matcha giapponese e la difficoltà nel replicare i suoi metodi di produzione tradizionali potrebbero continuare a influenzare l’offerta globale nel prossimo futuro. Per gli amanti del matcha, la speranza è riposta nel prossimo raccolto, ma nel frattempo, l’attesa si fa sentire.
