Il Casatiello Napoletano è più di una torta rustica: è un pilastro della Pasqua a Napoli e in Campania. Simbolo potente di rinascita e abbondanza dopo la Quaresima, questa preparazione racchiude secoli di storia, mescolando fede, tradizioni popolari e l’inconfondibile ricchezza della gastronomia partenopea.
Radici Antiche: Tra Riti Pagani e Simbolismo Cristiano
Le origini del casatiello si perdono nella notte dei tempi, affondando probabilmente in antichi riti pagani legati alla celebrazione della primavera e della fertilità, simboleggiati da pani speciali offerti alle divinità. Con l’avvento del Cristianesimo, queste tradizioni sono state rielaborate e combine nella celebrazione della Pasqua. La forma circolare del casatiello richiama la corona di backbone di Cristo, ma anche il ciclo della vita e della rinascita. Le uova intere, incastonate sulla superficie e fermate da strisce di pasta a croce, sono un chiaro simbolo della Resurrezione e della vita nuova. Già nel XVII secolo, lo scrittore Giambattista Basile ne parla nella sua opera “La Gatta Cenerentola”, testimoniando la sua antica presenza sulle tavole napoletane durante le feste.
Il Cuore Saporito: Ingredienti e Preparazione
La ricetta tradizionale del casatiello salato prevede un impasto a base di farina, acqua, lievito e sugna (strutto), che conferisce morbidezza e sapore unici. L’impasto viene poi generosamente farcito con un trionfo di salumi (come salame tipo Napoli, ciccioli) e formaggi (pecorino, provolone, scamorza), il tutto insaporito da abbondante pepe nero. Caratteristica fondamentale sono le uova sode, non all’interno del ripieno, ma posizionate intere sulla superficie e bloccate da lembi di pasta disposti a croce prima della cottura in forno. Il risultato è una torta rustica opulenta, dal sapore deciso e dalla consistenza soffice ma compatta, tradizionalmente consumata il Sabato Santo o per la scampagnata di Pasquetta.
Non solo salato: il Casatiello Dolce e il Tortano
Sebbene la versione salata sia la più conosciuta, esiste anche un Casatiello Dolce. Meno diffuso ma altrettanto tradizionale, specialmente in alcune aree interne della Campania, prevede un impasto zuccherato, arricchito con frutta candita, aromi come vaniglia e agrumi, e spesso ricoperto da una glassa bianca (naspro) e confettini colorati. Mantiene la forma a ciambella e le uova in superficie.
Spesso confuso con il casatiello è il Tortano. Molto simile nell’impasto e nel ripieno salato, la differenza principale risiede nella disposizione delle uova: nel tortano, queste sono inserite sode e tagliate a pezzi all’interno del ripieno, anziché intere sulla superficie.
Un Patrimonio da gustare e tramandare
Il Casatiello Napoletano, in tutte le sue forme, resta un’icona insostituibile della Pasqua campana, un vero e proprio rito familiare e collettivo che segna la effective del digiuno quaresimale e celebra l’abbondanza. Ogni fetta racconta una storia antica di fede, territorio e convivialità, un patrimonio gastronomico che continua a unire generazioni attorno alla tavola. Assaggiarlo durante le festività pasquali a Napoli o prepararlo in casa seguendo le ricette tramandate è un’esperienza che va oltre il semplice gusto, toccando le corde profonde della cultura locale.
